003
"Deus venerunt gentes," alternating
Now three, now four, melodious psalmody
The maidens in the midst of tears began;
Now three, now four, melodious psalmody
The maidens in the midst of tears began;
'Deus, venerunt gentes', alternando
or tre or quattro dolce salmodia,
le donne incominciaro, e lagrimando;
or tre or quattro dolce salmodia,
le donne incominciaro, e lagrimando;
006
And Beatrice, compassionate and sighing,
Listened to them with such a countenance,
That scarce more changed was Mary at the cross.
Listened to them with such a countenance,
That scarce more changed was Mary at the cross.
e Bëatrice, sospirosa e pia,
quelle ascoltava sì fatta, che poco
più a la croce si cambiò Maria.
quelle ascoltava sì fatta, che poco
più a la croce si cambiò Maria.
009
But when the other virgins place had given
For her to speak, uprisen to her feet
With colour as of fire, she made response:
For her to speak, uprisen to her feet
With colour as of fire, she made response:
Ma poi che l'altre vergini dier loco
a lei di dir, levata dritta in pè,
rispuose, colorata come foco:
a lei di dir, levata dritta in pè,
rispuose, colorata come foco:
012
"'Modicum, et non videbitis me;
Et iterum,' my sisters predilect,
'Modicum, et vos videbitis me.'"
Et iterum,' my sisters predilect,
'Modicum, et vos videbitis me.'"
'Modicum, et non videbitis me;
et iterum, sorelle mie dilette,
modicum, et vos videbitis me'.
et iterum, sorelle mie dilette,
modicum, et vos videbitis me'.
015
Then all the seven in front of her she placed;
And after her, by beckoning only, moved
Me and the lady and the sage who stayed.
And after her, by beckoning only, moved
Me and the lady and the sage who stayed.
Poi le si mise innanzi tutte e sette,
e dopo sé, solo accennando, mosse
me e la donna e 'l savio che ristette.
e dopo sé, solo accennando, mosse
me e la donna e 'l savio che ristette.
018
So she moved onward; and I do not think
That her tenth step was placed upon the ground,
When with her eyes upon mine eyes she smote,
That her tenth step was placed upon the ground,
When with her eyes upon mine eyes she smote,
Così sen giva; e non credo che fosse
lo decimo suo passo in terra posto,
quando con li occhi li occhi mi percosse;
lo decimo suo passo in terra posto,
quando con li occhi li occhi mi percosse;
021
And with a tranquil aspect, "Come more quickly,"
To me she said, "that, if I speak with thee,
To listen to me thou mayst be well placed."
To me she said, "that, if I speak with thee,
To listen to me thou mayst be well placed."
e con tranquillo aspetto "Vien più tosto",
mi disse, "tanto che, s'io parlo teco,
ad ascoltarmi tu sie ben disposto".
mi disse, "tanto che, s'io parlo teco,
ad ascoltarmi tu sie ben disposto".
024
As soon as I was with her as I should be,
She said to me: "Why, brother, dost thou not
Venture to question now, in coming with me?"
She said to me: "Why, brother, dost thou not
Venture to question now, in coming with me?"
Sì com'io fui, com'io dovëa, seco,
dissemi: "Frate, perché non t'attenti
a domandarmi omai venendo meco?".
dissemi: "Frate, perché non t'attenti
a domandarmi omai venendo meco?".
027
As unto those who are too reverential,
Speaking in presence of superiors,
Who drag no living utterance to their teeth,
Speaking in presence of superiors,
Who drag no living utterance to their teeth,
Come a color che troppo reverenti
dinanzi a suo maggior parlando sono,
che non traggon la voce viva ai denti,
dinanzi a suo maggior parlando sono,
che non traggon la voce viva ai denti,
030
It me befell, that without perfect sound
Began I: "My necessity, Madonna,
You know, and that which thereunto is good."
Began I: "My necessity, Madonna,
You know, and that which thereunto is good."
avvenne a me, che sanza intero suono
incominciai: "Madonna, mia bisogna
voi conoscete, e ciò ch'ad essa è buono".
incominciai: "Madonna, mia bisogna
voi conoscete, e ciò ch'ad essa è buono".
033
And she to me: "Of fear and bashfulness
Henceforward I will have thee strip thyself,
So that thou speak no more as one who dreams.
Henceforward I will have thee strip thyself,
So that thou speak no more as one who dreams.
Ed ella a me: "Da tema e da vergogna
voglio che tu omai ti disviluppe,
sì che non parli più com'om che sogna.
voglio che tu omai ti disviluppe,
sì che non parli più com'om che sogna.
036
Know that the vessel which the serpent broke
Was, and is not; but let him who is guilty
Think that God's vengeance does not fear a sop.
Was, and is not; but let him who is guilty
Think that God's vengeance does not fear a sop.
Sappi che 'l vaso che 'l serpente ruppe,
fu e non è; ma chi n' ha colpa, creda
che vendetta di Dio non teme suppe.
fu e non è; ma chi n' ha colpa, creda
che vendetta di Dio non teme suppe.
039
Without an heir shall not for ever be
The Eagle that left his plumes upon the car,
Whence it became a monster, then a prey;
The Eagle that left his plumes upon the car,
Whence it became a monster, then a prey;
Non sarà tutto tempo sanza reda
l'aguglia che lasciò le penne al carro,
per che divenne mostro e poscia preda;
l'aguglia che lasciò le penne al carro,
per che divenne mostro e poscia preda;
042
For verily I see, and hence narrate it,
The stars already near to bring the time,
From every hindrance safe, and every bar,
The stars already near to bring the time,
From every hindrance safe, and every bar,
ch'io veggio certamente, e però il narro,
a darne tempo già stelle propinque,
secure d'ogn'intoppo e d'ogne sbarro,
a darne tempo già stelle propinque,
secure d'ogn'intoppo e d'ogne sbarro,
045
Within which a Five-hundred, Ten, and Five,
One sent from God, shall slay the thievish woman
And that same giant who is sinning with her.
One sent from God, shall slay the thievish woman
And that same giant who is sinning with her.
nel quale un cinquecento diece e cinque,
messo di Dio, anciderà la fuia
con quel gigante che con lei delinque.
messo di Dio, anciderà la fuia
con quel gigante che con lei delinque.
048
And peradventure my dark utterance,
Like Themis and the Sphinx, may less persuade thee,
Since, in their mode, it clouds the intellect;
Like Themis and the Sphinx, may less persuade thee,
Since, in their mode, it clouds the intellect;
E forse che la mia narrazion buia,
qual Temi e Sfinge, men ti persuade,
perch'a lor modo lo 'ntelletto attuia;
qual Temi e Sfinge, men ti persuade,
perch'a lor modo lo 'ntelletto attuia;
051
But soon the facts shall be the Naiades
Who shall this difficult enigma solve,
Without destruction of the flocks and harvests.
Who shall this difficult enigma solve,
Without destruction of the flocks and harvests.
ma tosto fier li fatti le Naiade,
che solveranno questo enigma forte
sanza danno di pecore o di biade.
che solveranno questo enigma forte
sanza danno di pecore o di biade.
054
Note thou; and even as by me are uttered
These words, so teach them unto those who live
That life which is a running unto death;
These words, so teach them unto those who live
That life which is a running unto death;
Tu nota; e sì come da me son porte,
così queste parole segna a' vivi
del viver ch'è un correre a la morte.
così queste parole segna a' vivi
del viver ch'è un correre a la morte.
057
And bear in mind, whene'er thou writest them,
Not to conceal what thou hast seen the plant,
That twice already has been pillaged here.
Not to conceal what thou hast seen the plant,
That twice already has been pillaged here.
E aggi a mente, quando tu le scrivi,
di non celar qual hai vista la pianta
ch'è or due volte dirubata quivi.
di non celar qual hai vista la pianta
ch'è or due volte dirubata quivi.
060
Whoever pillages or shatters it,
With blasphemy of deed offendeth God,
Who made it holy for his use alone.
With blasphemy of deed offendeth God,
Who made it holy for his use alone.
Qualunque ruba quella o quella schianta,
con bestemmia di fatto offende a Dio,
che solo a l'uso suo la creò santa.
con bestemmia di fatto offende a Dio,
che solo a l'uso suo la creò santa.
063
For biting that, in pain and in desire
Five thousand years and more the first-born soul
Craved Him, who punished in himself the bite.
Five thousand years and more the first-born soul
Craved Him, who punished in himself the bite.
Per morder quella, in pena e in disio
cinquemilia anni e più l'anima prima
bramò colui che 'l morso in sé punio.
cinquemilia anni e più l'anima prima
bramò colui che 'l morso in sé punio.
066
Thy genius slumbers, if it deem it not
For special reason so pre-eminent
In height, and so inverted in its summit.
For special reason so pre-eminent
In height, and so inverted in its summit.
Dorme lo 'ngegno tuo, se non estima
per singular cagione essere eccelsa
lei tanto e sì travolta ne la cima.
per singular cagione essere eccelsa
lei tanto e sì travolta ne la cima.
069
And if thy vain imaginings had not been
Water of Elsa round about thy mind,
And Pyramus to the mulberry, their pleasure,
Water of Elsa round about thy mind,
And Pyramus to the mulberry, their pleasure,
E se stati non fossero acqua d'Elsa
li pensier vani intorno a la tua mente,
e 'l piacer loro un Piramo a la gelsa,
li pensier vani intorno a la tua mente,
e 'l piacer loro un Piramo a la gelsa,
072
Thou by so many circumstances only
The justice of the interdict of God
Morally in the tree wouldst recognize.
The justice of the interdict of God
Morally in the tree wouldst recognize.
per tante circostanze solamente
la giustizia di Dio, ne l'interdetto,
conosceresti a l'arbor moralmente.
la giustizia di Dio, ne l'interdetto,
conosceresti a l'arbor moralmente.
075
But since I see thee in thine intellect
Converted into stone and stained with sin,
So that the light of my discourse doth daze thee,
Converted into stone and stained with sin,
So that the light of my discourse doth daze thee,
Ma perch'io veggio te ne lo 'ntelletto
fatto di pietra e, impetrato, tinto,
sì che t'abbaglia il lume del mio detto,
fatto di pietra e, impetrato, tinto,
sì che t'abbaglia il lume del mio detto,
078
I will too, if not written, at least painted,
Thou bear it back within thee, for the reason
That cinct with palm the pilgrim's staff is borne."
Thou bear it back within thee, for the reason
That cinct with palm the pilgrim's staff is borne."
voglio anco, e se non scritto, almen dipinto,
che 'l te ne porti dentro a te per quello
che si reca il bordon di palma cinto".
che 'l te ne porti dentro a te per quello
che si reca il bordon di palma cinto".
081
And I: "As by a signet is the wax
Which does not change the figure stamped upon it,
My brain is now imprinted by yourself.
Which does not change the figure stamped upon it,
My brain is now imprinted by yourself.
E io: "Sì come cera da suggello,
che la figura impressa non trasmuta,
segnato è or da voi lo mio cervello.
che la figura impressa non trasmuta,
segnato è or da voi lo mio cervello.
084
But wherefore so beyond my power of sight
Soars your desirable discourse, that aye
The more I strive, so much the more I lose it?"
Soars your desirable discourse, that aye
The more I strive, so much the more I lose it?"
Ma perché tanto sovra mia veduta
vostra parola disïata vola,
che più la perde quanto più s'aiuta?".
vostra parola disïata vola,
che più la perde quanto più s'aiuta?".
087
"That thou mayst recognize," she said, "the school
Which thou hast followed, and mayst see how far
Its doctrine follows after my discourse,
Which thou hast followed, and mayst see how far
Its doctrine follows after my discourse,
"Perché conoschi", disse, "quella scuola
c' hai seguitata, e veggi sua dottrina
come può seguitar la mia parola;
c' hai seguitata, e veggi sua dottrina
come può seguitar la mia parola;
090
And mayst behold your path from the divine
Distant as far as separated is
From earth the heaven that highest hastens on."
Distant as far as separated is
From earth the heaven that highest hastens on."
e veggi vostra via da la divina
distar cotanto, quanto si discorda
da terra il ciel che più alto festina".
distar cotanto, quanto si discorda
da terra il ciel che più alto festina".
093
Whence her I answered: "I do not remember
That ever I estranged myself from you,
Nor have I conscience of it that reproves me."
That ever I estranged myself from you,
Nor have I conscience of it that reproves me."
Ond'io rispuosi lei: "Non mi ricorda
ch'i' stranïasse me già mai da voi,
né honne coscïenza che rimorda".
ch'i' stranïasse me già mai da voi,
né honne coscïenza che rimorda".
096
"And if thou art not able to remember,"
Smiling she answered, "recollect thee now
That thou this very day hast drunk of Lethe;
Smiling she answered, "recollect thee now
That thou this very day hast drunk of Lethe;
"E se tu ricordar non te ne puoi",
sorridendo rispuose, "or ti rammenta
come bevesti di Letè ancoi;
sorridendo rispuose, "or ti rammenta
come bevesti di Letè ancoi;
099
And if from smoke a fire may be inferred,
Such an oblivion clearly demonstrates
Some error in thy will elsewhere intent.
Such an oblivion clearly demonstrates
Some error in thy will elsewhere intent.
e se dal fummo foco s'argomenta,
cotesta oblivïon chiaro conchiude
colpa ne la tua voglia altrove attenta.
cotesta oblivïon chiaro conchiude
colpa ne la tua voglia altrove attenta.
102
Truly from this time forward shall my words
Be naked, so far as it is befitting
To lay them open unto thy rude gaze."
Be naked, so far as it is befitting
To lay them open unto thy rude gaze."
Veramente oramai saranno nude
le mie parole, quanto converrassi
quelle scovrire a la tua vista rude".
le mie parole, quanto converrassi
quelle scovrire a la tua vista rude".
105
And more coruscant and with slower steps
The sun was holding the meridian circle,
Which, with the point of view, shifts here and there
The sun was holding the meridian circle,
Which, with the point of view, shifts here and there
E più corusco e con più lenti passi
teneva il sole il cerchio di merigge,
che qua e là, come li aspetti, fassi,
teneva il sole il cerchio di merigge,
che qua e là, come li aspetti, fassi,
108
When halted (as he cometh to a halt,
Who goes before a squadron as its escort,
If something new he find upon his way)
Who goes before a squadron as its escort,
If something new he find upon his way)
quando s'affisser, sì come s'affigge
chi va dinanzi a gente per iscorta
se trova novitate o sue vestigge,
chi va dinanzi a gente per iscorta
se trova novitate o sue vestigge,
111
The ladies seven at a dark shadow's edge,
Such as, beneath green leaves and branches black,
The Alp upon its frigid border wears.
Such as, beneath green leaves and branches black,
The Alp upon its frigid border wears.
le sette donne al fin d'un'ombra smorta,
qual sotto foglie verdi e rami nigri
sovra suoi freddi rivi l'alpe porta.
qual sotto foglie verdi e rami nigri
sovra suoi freddi rivi l'alpe porta.
114
In front of them the Tigris and Euphrates
Methought I saw forth issue from one fountain,
And slowly part, like friends, from one another.
Methought I saw forth issue from one fountain,
And slowly part, like friends, from one another.
Dinanzi ad esse Ëufratès e Tigri
veder mi parve uscir d'una fontana,
e, quasi amici, dipartirsi pigri.
veder mi parve uscir d'una fontana,
e, quasi amici, dipartirsi pigri.
117
"O light, O glory of the human race!
What stream is this which here unfolds itself
From out one source, and from itself withdraws?"
What stream is this which here unfolds itself
From out one source, and from itself withdraws?"
"O luce, o gloria de la gente umana,
che acqua è questa che qui si dispiega
da un principio e sé da sé lontana?".
che acqua è questa che qui si dispiega
da un principio e sé da sé lontana?".
120
For such a prayer, 'twas said unto me, "Pray
Matilda that she tell thee;" and here answered,
As one does who doth free himself from blame,
Matilda that she tell thee;" and here answered,
As one does who doth free himself from blame,
Per cotal priego detto mi fu: "Priega
Matelda che 'l ti dica". E qui rispuose,
come fa chi da colpa si dislega,
Matelda che 'l ti dica". E qui rispuose,
come fa chi da colpa si dislega,
123
The beautiful lady: "This and other things
Were told to him by me; and sure I am
The water of Lethe has not hid them from him."
Were told to him by me; and sure I am
The water of Lethe has not hid them from him."
la bella donna: "Questo e altre cose
dette li son per me; e son sicura
che l'acqua di Letè non gliel nascose".
dette li son per me; e son sicura
che l'acqua di Letè non gliel nascose".
126
And Beatrice: "Perhaps a greater care,
Which oftentimes our memory takes away,
Has made the vision of his mind obscure.
Which oftentimes our memory takes away,
Has made the vision of his mind obscure.
E Bëatrice: "Forse maggior cura,
che spesse volte la memoria priva,
fatt' ha la mente sua ne li occhi oscura.
che spesse volte la memoria priva,
fatt' ha la mente sua ne li occhi oscura.
129
But Eunoe behold, that yonder rises;
Lead him to it, and, as thou art accustomed,
Revive again the half-dead virtue in him."
Lead him to it, and, as thou art accustomed,
Revive again the half-dead virtue in him."
Ma vedi Eünoè che là diriva:
menalo ad esso, e come tu se' usa,
la tramortita sua virtù ravviva".
menalo ad esso, e come tu se' usa,
la tramortita sua virtù ravviva".
132
Like gentle soul, that maketh no excuse,
But makes its own will of another's will
As soon as by a sign it is disclosed,
But makes its own will of another's will
As soon as by a sign it is disclosed,
Come anima gentil, che non fa scusa,
ma fa sua voglia de la voglia altrui
tosto che è per segno fuor dischiusa;
ma fa sua voglia de la voglia altrui
tosto che è per segno fuor dischiusa;
135
Even so, when she had taken hold of me,
The beautiful lady moved, and unto Statius
Said, in her womanly manner, "Come with him."
The beautiful lady moved, and unto Statius
Said, in her womanly manner, "Come with him."
così, poi che da essa preso fui,
la bella donna mossesi, e a Stazio
donnescamente disse: "Vien con lui".
la bella donna mossesi, e a Stazio
donnescamente disse: "Vien con lui".
138
If, Reader, I possessed a longer space
For writing it, I yet would sing in part
Of the sweet draught that ne'er would satiate me;
For writing it, I yet would sing in part
Of the sweet draught that ne'er would satiate me;
S'io avessi, lettor, più lungo spazio
da scrivere, i' pur cantere' in parte
lo dolce ber che mai non m'avria sazio;
da scrivere, i' pur cantere' in parte
lo dolce ber che mai non m'avria sazio;
141
But inasmuch as full are all the leaves
Made ready for this second canticle,
The curb of art no farther lets me go.
Made ready for this second canticle,
The curb of art no farther lets me go.
ma perché piene son tutte le carte
ordite a questa cantica seconda,
non mi lascia più ir lo fren de l'arte.
ordite a questa cantica seconda,
non mi lascia più ir lo fren de l'arte.
144
From the most holy water I returned
Regenerate, in the manner of new trees
That are renewed with a new foliage,
Regenerate, in the manner of new trees
That are renewed with a new foliage,
Io ritornai da la santissima onda
rifatto sì come piante novelle
rinovellate di novella fronda,
rifatto sì come piante novelle
rinovellate di novella fronda,
147
Pure and disposed to mount unto the stars.
puro e disposto a salire a le stelle.
