Der Besuch der alten Dame
Oper 3 Akte op. 35
Friedrich Dürrenmatt, nach seiner gleichnamigen tragischen Komödie (1956)
23. Mai 1971 Staatsoper Wien (Dirigent Horst Stein; Regie Otto Schenk)
Musik von Gottfried von Einem
deutsche EA 1. 3. 1972 Berlin, Deutsche Oper
EA Strasbourg 1973; Karl-Marx-Stadt 1973; Stockholm 1976
Ort und Zeit die Kleinstadt Güllen in der Gegenwart
In dieser Auftragskomposition zeichnet der Komponist die Käuflichkeit der kleinbürgerlichen Moral mit freitonaler, dennoch traditionsgebundener Musik sehr publikumswirksam (53 Vorhänge bei der UA mit Christa Ludwig und Eberhard Waechter in den Hauptrollen). Das Warten der ihres Erfolges sicheren Milliardärin auf die (gutbezahlte) Vollstreckung des von ihr allein geforderten Todesurteils an ihrem früheren Liebhaber, der sie und das gemeinsame Kind verleugnet hatte, wird durch ein reichhaltiges Instrumentarium mit differenzierter Verwendung von Schlagwerk untermalt. Sehr bühnenwirksam ist die (gegenüber dem Schauspiel abgeänderte) Schlußszene: die Menschentraube, unter der das Opfer Ill getötet liegt, löst sich auf, und die Anspannung der gekauften Bürger entlädt sich in einem wahren, ständig sich steigernden Mördertanz.
