003
Darkness of hell, and of a night deprived
Of every planet under a poor sky,
As much as may be tenebrous with cloud,
Of every planet under a poor sky,
As much as may be tenebrous with cloud,
Buio d'inferno e di notte privata
d'ogne pianeto, sotto pover cielo,
quant'esser può di nuvol tenebrata,
d'ogne pianeto, sotto pover cielo,
quant'esser può di nuvol tenebrata,
006
Ne'er made unto my sight so thick a veil,
As did that smoke which there enveloped us,
Nor to the feeling of so rough a texture;
As did that smoke which there enveloped us,
Nor to the feeling of so rough a texture;
non fece al viso mio sì grosso velo
come quel fummo ch'ivi ci coperse,
né a sentir di così aspro pelo,
come quel fummo ch'ivi ci coperse,
né a sentir di così aspro pelo,
009
For not an eye it suffered to stay open;
Whereat mine escort, faithful and sagacious,
Drew near to me and offered me his shoulder.
Whereat mine escort, faithful and sagacious,
Drew near to me and offered me his shoulder.
che l'occhio stare aperto non sofferse;
onde la scorta mia saputa e fida
mi s'accostò e l'omero m'offerse.
onde la scorta mia saputa e fida
mi s'accostò e l'omero m'offerse.
012
E'en as a blind man goes behind his guide,
Lest he should wander, or should strike against
Aught that may harm or peradventure kill him,
Lest he should wander, or should strike against
Aught that may harm or peradventure kill him,
Sì come cieco va dietro a sua guida
per non smarrirsi e per non dar di cozzo
in cosa che 'l molesti, o forse ancida,
per non smarrirsi e per non dar di cozzo
in cosa che 'l molesti, o forse ancida,
015
So went I through the bitter and foul air,
Listening unto my Leader, who said only,
"Look that from me thou be not separated."
Listening unto my Leader, who said only,
"Look that from me thou be not separated."
m'andava io per l'aere amaro e sozzo,
ascoltando il mio duca che diceva
pur: "Guarda che da me tu non sia mozzo".
ascoltando il mio duca che diceva
pur: "Guarda che da me tu non sia mozzo".
018
Voices I heard, and every one appeared
To supplicate for peace and misericord
The Lamb of God who takes away our sins.
To supplicate for peace and misericord
The Lamb of God who takes away our sins.
Io sentia voci, e ciascuna pareva
pregar per pace e per misericordia
l'Agnel di Dio che le peccata leva.
pregar per pace e per misericordia
l'Agnel di Dio che le peccata leva.
021
Still "Agnus Dei" their exordium was;
One word there was in all, and metre one,
So that all harmony appeared among them.
One word there was in all, and metre one,
So that all harmony appeared among them.
Pur 'Agnus Dei' eran le loro essordia;
una parola in tutte era e un modo,
sì che parea tra esse ogne concordia.
una parola in tutte era e un modo,
sì che parea tra esse ogne concordia.
024
"Master," I said, "are spirits those I hear?"
And he to me: "Thou apprehendest truly,
And they the knot of anger go unloosing."
And he to me: "Thou apprehendest truly,
And they the knot of anger go unloosing."
"Quei sono spirti, maestro, ch'i' odo?",
diss'io. Ed elli a me: "Tu vero apprendi,
e d'iracundia van solvendo il nodo".
diss'io. Ed elli a me: "Tu vero apprendi,
e d'iracundia van solvendo il nodo".
027
"Now who art thou, that cleavest through our smoke
And art discoursing of us even as though
Thou didst by calends still divide the time?"
And art discoursing of us even as though
Thou didst by calends still divide the time?"
"Or tu chi se' che 'l nostro fummo fendi,
e di noi parli pur come se tue
partissi ancor lo tempo per calendi?".
e di noi parli pur come se tue
partissi ancor lo tempo per calendi?".
030
After this manner by a voice was spoken;
Whereon my Master said: "Do thou reply,
And ask if on this side the way go upward."
Whereon my Master said: "Do thou reply,
And ask if on this side the way go upward."
Così per una voce detto fue;
onde 'l maestro mio disse: "Rispondi,
e domanda se quinci si va sùe".
onde 'l maestro mio disse: "Rispondi,
e domanda se quinci si va sùe".
033
And I: "O creature that dost cleanse thyself
To return beautiful to Him who made thee,
Thou shalt hear marvels if thou follow me."
To return beautiful to Him who made thee,
Thou shalt hear marvels if thou follow me."
E io: "O creatura che ti mondi
per tornar bella a colui che ti fece,
maraviglia udirai, se mi secondi".
per tornar bella a colui che ti fece,
maraviglia udirai, se mi secondi".
036
"Thee will I follow far as is allowed me,"
He answered; "and if smoke prevent our seeing,
Hearing shall keep us joined instead thereof."
He answered; "and if smoke prevent our seeing,
Hearing shall keep us joined instead thereof."
"Io ti seguiterò quanto mi lece",
rispuose; "e se veder fummo non lascia,
l'udir ci terrà giunti in quella vece".
rispuose; "e se veder fummo non lascia,
l'udir ci terrà giunti in quella vece".
039
Thereon began I: "With that swathing band
Which death unwindeth am I going upward,
And hither came I through the infernal anguish.
Which death unwindeth am I going upward,
And hither came I through the infernal anguish.
Allora incominciai: "Con quella fascia
che la morte dissolve men vo suso,
e venni qui per l'infernale ambascia.
che la morte dissolve men vo suso,
e venni qui per l'infernale ambascia.
042
And if God in his grace has me infolded,
So that he wills that I behold his court
By method wholly out of modern usage,
So that he wills that I behold his court
By method wholly out of modern usage,
E se Dio m' ha in sua grazia rinchiuso,
tanto che vuol ch'i' veggia la sua corte
per modo tutto fuor del moderno uso,
tanto che vuol ch'i' veggia la sua corte
per modo tutto fuor del moderno uso,
045
Conceal not from me who ere death thou wast,
But tell it me, and tell me if I go
Right for the pass, and be thy words our escort."
But tell it me, and tell me if I go
Right for the pass, and be thy words our escort."
non mi celar chi fosti anzi la morte,
ma dilmi, e dimmi s'i' vo bene al varco;
e tue parole fier le nostre scorte".
ma dilmi, e dimmi s'i' vo bene al varco;
e tue parole fier le nostre scorte".
048
"Lombard was I, and I was Marco called;
The world I knew, and loved that excellence,
At which has each one now unbent his bow.
The world I knew, and loved that excellence,
At which has each one now unbent his bow.
"Lombardo fui, e fu' chiamato Marco;
del mondo seppi, e quel valore amai
al quale ha or ciascun disteso l'arco.
del mondo seppi, e quel valore amai
al quale ha or ciascun disteso l'arco.
051
For mounting upward, thou art going right."
Thus he made answer, and subjoined: "I pray thee
To pray for me when thou shalt be above."
Thus he made answer, and subjoined: "I pray thee
To pray for me when thou shalt be above."
Per montar sù dirittamente vai".
Così rispuose, e soggiunse: "I' ti prego
che per me prieghi quando sù sarai".
Così rispuose, e soggiunse: "I' ti prego
che per me prieghi quando sù sarai".
054
And I to him: "My faith I pledge to thee
To do what thou dost ask me; but am bursting
Inly with doubt, unless I rid me of it.
To do what thou dost ask me; but am bursting
Inly with doubt, unless I rid me of it.
E io a lui: "Per fede mi ti lego
di far ciò che mi chiedi; ma io scoppio
dentro ad un dubbio, s'io non me ne spiego.
di far ciò che mi chiedi; ma io scoppio
dentro ad un dubbio, s'io non me ne spiego.
057
First it was simple, and is now made double
By thy opinion, which makes certain to me,
Here and elsewhere, that which I couple with it.
By thy opinion, which makes certain to me,
Here and elsewhere, that which I couple with it.
Prima era scempio, e ora è fatto doppio
ne la sentenza tua, che mi fa certo
qui, e altrove, quello ov'io l'accoppio.
ne la sentenza tua, che mi fa certo
qui, e altrove, quello ov'io l'accoppio.
060
The world forsooth is utterly deserted
By every virtue, as thou tellest me,
And with iniquity is big and covered;
By every virtue, as thou tellest me,
And with iniquity is big and covered;
Lo mondo è ben così tutto diserto
d'ogne virtute, come tu mi sone,
e di malizia gravido e coverto;
d'ogne virtute, come tu mi sone,
e di malizia gravido e coverto;
063
But I beseech thee point me out the cause,
That I may see it, and to others show it;
For one in the heavens, and here below one puts it."
That I may see it, and to others show it;
For one in the heavens, and here below one puts it."
ma priego che m'addite la cagione,
sì ch'i' la veggia e ch'i' la mostri altrui;
ché nel cielo uno, e un qua giù la pone".
sì ch'i' la veggia e ch'i' la mostri altrui;
ché nel cielo uno, e un qua giù la pone".
066
A sigh profound, that grief forced into Ai!
He first sent forth, and then began he: "Brother,
The world is blind, and sooth thou comest from it!
He first sent forth, and then began he: "Brother,
The world is blind, and sooth thou comest from it!
Alto sospir, che duolo strinse in "uhi!",
mise fuor prima; e poi cominciò: "Frate,
lo mondo è cieco, e tu vien ben da lui.
mise fuor prima; e poi cominciò: "Frate,
lo mondo è cieco, e tu vien ben da lui.
069
Ye who are living every cause refer
Still upward to the heavens, as if all things
They of necessity moved with themselves.
Still upward to the heavens, as if all things
They of necessity moved with themselves.
Voi che vivete ogne cagion recate
pur suso al cielo, pur come se tutto
movesse seco di necessitate.
pur suso al cielo, pur come se tutto
movesse seco di necessitate.
072
If this were so, in you would be destroyed
Free will, nor any justice would there be
In having joy for good, or grief for evil.
Free will, nor any justice would there be
In having joy for good, or grief for evil.
Se così fosse, in voi fora distrutto
libero arbitrio, e non fora giustizia
per ben letizia, e per male aver lutto.
libero arbitrio, e non fora giustizia
per ben letizia, e per male aver lutto.
075
The heavens your movements do initiate,
I say not all; but granting that I say it,
Light has been given you for good and evil,
I say not all; but granting that I say it,
Light has been given you for good and evil,
Lo cielo i vostri movimenti inizia;
non dico tutti, ma, posto ch'i' 'l dica,
lume v'è dato a bene e a malizia,
non dico tutti, ma, posto ch'i' 'l dica,
lume v'è dato a bene e a malizia,
078
And free volition; which, if some fatigue
In the first battles with the heavens it suffers,
Afterwards conquers all, if well 'tis nurtured.
In the first battles with the heavens it suffers,
Afterwards conquers all, if well 'tis nurtured.
e libero voler; che, se fatica
ne le prime battaglie col ciel dura,
poi vince tutto, se ben si notrica.
ne le prime battaglie col ciel dura,
poi vince tutto, se ben si notrica.
081
To greater force and to a better nature,
Though free, ye subject are, and that creates
The mind in you the heavens have not in charge.
Though free, ye subject are, and that creates
The mind in you the heavens have not in charge.
A maggior forza e a miglior natura
liberi soggiacete; e quella cria
la mente in voi, che 'l ciel non ha in sua cura.
liberi soggiacete; e quella cria
la mente in voi, che 'l ciel non ha in sua cura.
084
Hence, if the present world doth go astray,
In you the cause is, be it sought in you;
And I therein will now be thy true spy.
In you the cause is, be it sought in you;
And I therein will now be thy true spy.
Però, se 'l mondo presente disvia,
in voi è la cagione, in voi si cheggia;
e io te ne sarò or vera spia.
in voi è la cagione, in voi si cheggia;
e io te ne sarò or vera spia.
087
Forth from the hand of Him, who fondles it
Before it is, like to a little girl
Weeping and laughing in her childish sport,
Before it is, like to a little girl
Weeping and laughing in her childish sport,
Esce di mano a lui che la vagheggia
prima che sia, a guisa di fanciulla
che piangendo e ridendo pargoleggia,
prima che sia, a guisa di fanciulla
che piangendo e ridendo pargoleggia,
090
Issues the simple soul, that nothing knows,
Save that, proceeding from a joyous Maker,
Gladly it turns to that which gives it pleasure.
Save that, proceeding from a joyous Maker,
Gladly it turns to that which gives it pleasure.
l'anima semplicetta che sa nulla,
salvo che, mossa da lieto fattore,
volontier torna a ciò che la trastulla.
salvo che, mossa da lieto fattore,
volontier torna a ciò che la trastulla.
093
Of trivial good at first it tastes the savour;
Is cheated by it, and runs after it,
If guide or rein turn not aside its love.
Is cheated by it, and runs after it,
If guide or rein turn not aside its love.
Di picciol bene in pria sente sapore;
quivi s'inganna, e dietro ad esso corre,
se guida o fren non torce suo amore.
quivi s'inganna, e dietro ad esso corre,
se guida o fren non torce suo amore.
096
Hence it behoved laws for a rein to place,
Behoved a king to have, who at the least
Of the true city should discern the tower.
Behoved a king to have, who at the least
Of the true city should discern the tower.
Onde convenne legge per fren porre;
convenne rege aver, che discernesse
de la vera cittade almen la torre.
convenne rege aver, che discernesse
de la vera cittade almen la torre.
099
The laws exist, but who sets hand to them?
No one; because the shepherd who precedes
Can ruminate, but cleaveth not the hoof;
No one; because the shepherd who precedes
Can ruminate, but cleaveth not the hoof;
Le leggi son, ma chi pon mano ad esse?
Nullo, però che 'l pastor che procede,
rugumar può, ma non ha l'unghie fesse;
Nullo, però che 'l pastor che procede,
rugumar può, ma non ha l'unghie fesse;
102
Wherefore the people that perceives its guide
Strike only at the good for which it hankers,
Feeds upon that, and farther seeketh not.
Strike only at the good for which it hankers,
Feeds upon that, and farther seeketh not.
per che la gente, che sua guida vede
pur a quel ben fedire ond'ella è ghiotta,
di quel si pasce, e più oltre non chiede.
pur a quel ben fedire ond'ella è ghiotta,
di quel si pasce, e più oltre non chiede.
105
Clearly canst thou perceive that evil guidance
The cause is that has made the world depraved,
And not that nature is corrupt in you.
The cause is that has made the world depraved,
And not that nature is corrupt in you.
Ben puoi veder che la mala condotta
è la cagion che 'l mondo ha fatto reo,
e non natura che 'n voi sia corrotta.
è la cagion che 'l mondo ha fatto reo,
e non natura che 'n voi sia corrotta.
108
Rome, that reformed the world, accustomed was
Two suns to have, which one road and the other,
Of God and of the world, made manifest.
Two suns to have, which one road and the other,
Of God and of the world, made manifest.
Soleva Roma, che 'l buon mondo feo,
due soli aver, che l'una e l'altra strada
facean vedere, e del mondo e di Deo.
due soli aver, che l'una e l'altra strada
facean vedere, e del mondo e di Deo.
111
One has the other quenched, and to the crosier
The sword is joined, and ill beseemeth it
That by main force one with the other go,
The sword is joined, and ill beseemeth it
That by main force one with the other go,
L'un l'altro ha spento; ed è giunta la spada
col pasturale, e l'un con l'altro insieme
per viva forza mal convien che vada;
col pasturale, e l'un con l'altro insieme
per viva forza mal convien che vada;
114
Because, being joined, one feareth not the other;
If thou believe not, think upon the grain,
For by its seed each herb is recognized.
If thou believe not, think upon the grain,
For by its seed each herb is recognized.
però che, giunti, l'un l'altro non teme:
se non mi credi, pon mente a la spiga,
ch'ogn'erba si conosce per lo seme.
se non mi credi, pon mente a la spiga,
ch'ogn'erba si conosce per lo seme.
117
In the land laved by Po and Adige,
Valour and courtesy used to be found,
Before that Frederick had his controversy;
Valour and courtesy used to be found,
Before that Frederick had his controversy;
In sul paese ch'Adice e Po riga,
solea valore e cortesia trovarsi,
prima che Federigo avesse briga;
solea valore e cortesia trovarsi,
prima che Federigo avesse briga;
120
Now in security can pass that way
Whoever will abstain, through sense of shame,
From speaking with the good, or drawing near them.
Whoever will abstain, through sense of shame,
From speaking with the good, or drawing near them.
or può sicuramente indi passarsi
per qualunque lasciasse, per vergogna,
di ragionar coi buoni o d'appressarsi.
per qualunque lasciasse, per vergogna,
di ragionar coi buoni o d'appressarsi.
123
True, three old men are left, in whom upbraids
The ancient age the new, and late they deem it
That God restore them to the better life:
The ancient age the new, and late they deem it
That God restore them to the better life:
Ben v'èn tre vecchi ancora in cui rampogna
l'antica età la nova, e par lor tardo
che Dio a miglior vita li ripogna:
l'antica età la nova, e par lor tardo
che Dio a miglior vita li ripogna:
126
Currado da Palazzo, and good Gherardo,
And Guido da Castel, who better named is,
In fashion of the French, the simple Lombard:
And Guido da Castel, who better named is,
In fashion of the French, the simple Lombard:
Currado da Palazzo e 'l buon Gherardo
e Guido da Castel, che mei si noma,
francescamente, il semplice Lombardo.
e Guido da Castel, che mei si noma,
francescamente, il semplice Lombardo.
129
Say thou henceforward that the Church of Rome,
Confounding in itself two governments,
Falls in the mire, and soils itself and burden."
Confounding in itself two governments,
Falls in the mire, and soils itself and burden."
Dì oggimai che la Chiesa di Roma,
per confondere in sé due reggimenti,
cade nel fango, e sé brutta e la soma".
per confondere in sé due reggimenti,
cade nel fango, e sé brutta e la soma".
132
"O Marco mine," I said, "thou reasonest well;
And now discern I why the sons of Levi
Have been excluded from the heritage.
And now discern I why the sons of Levi
Have been excluded from the heritage.
"O Marco mio", diss'io, "bene argomenti;
e or discerno perché dal retaggio
li figli di Levì furono essenti.
e or discerno perché dal retaggio
li figli di Levì furono essenti.
135
But what Gherardo is it, who, as sample
Of a lost race, thou sayest has remained
In reprobation of the barbarous age?"
Of a lost race, thou sayest has remained
In reprobation of the barbarous age?"
Ma qual Gherardo è quel che tu per saggio
di' ch'è rimaso de la gente spenta,
in rimprovèro del secol selvaggio?".
di' ch'è rimaso de la gente spenta,
in rimprovèro del secol selvaggio?".
138
"Either thy speech deceives me, or it tempts me,"
He answered me; "for speaking Tuscan to me,
It seems of good Gherardo naught thou knowest.
He answered me; "for speaking Tuscan to me,
It seems of good Gherardo naught thou knowest.
"O tuo parlar m'inganna, o el mi tenta",
rispuose a me; "ché, parlandomi tosco,
par che del buon Gherardo nulla senta.
rispuose a me; "ché, parlandomi tosco,
par che del buon Gherardo nulla senta.
141
By other surname do I know him not,
Unless I take it from his daughter Gaia.
May God be with you, for I come no farther.
Unless I take it from his daughter Gaia.
May God be with you, for I come no farther.
Per altro sopranome io nol conosco,
s'io nol togliessi da sua figlia Gaia.
Dio sia con voi, ché più non vegno vosco.
s'io nol togliessi da sua figlia Gaia.
Dio sia con voi, ché più non vegno vosco.
144
Behold the dawn, that through the smoke rays out,
Already whitening; and I must depart—
Yonder the Angel is—ere he appear."
Already whitening; and I must depart—
Yonder the Angel is—ere he appear."
Vedi l'albor che per lo fummo raia
già biancheggiare, e me convien partirmi
(l'angelo è ivi) prima ch'io li paia".
già biancheggiare, e me convien partirmi
(l'angelo è ivi) prima ch'io li paia".
147
Thus did he speak, and would no farther hear me.
Così tornò, e più non volle udirmi.
