003
Midway upon the journey of our life
I found myself within a forest dark,
For the straightforward pathway had been lost.
I found myself within a forest dark,
For the straightforward pathway had been lost.
Nel mezzo del cammin di nostra vita
mi ritrovai per una selva oscura,
ché la diritta via era smarrita.
mi ritrovai per una selva oscura,
ché la diritta via era smarrita.
006
Ah me! how hard a thing it is to say
What was this forest savage, rough, and stern,
Which in the very thought renews the fear.
What was this forest savage, rough, and stern,
Which in the very thought renews the fear.
Ah quanto a dir qual era è cosa dura
esta selva selvaggia e aspra e forte
che nel pensier la paura!
esta selva selvaggia e aspra e forte
che nel pensier la paura!
009
So bitter is it, death is little more;
But of the good to treat, which there I found,
Speak will I of the other things I saw there.
But of the good to treat, which there I found,
Speak will I of the other things I saw there.
Tant' è amara che poco è piú morte;
ma per trattar del ben ch' io vi trovai,
dirò de l'altre cose ch' io v'ho scorte.
ma per trattar del ben ch' io vi trovai,
dirò de l'altre cose ch' io v'ho scorte.
012
I cannot well repeat how there I entered,
So full was I of slumber at the moment
In which I had abandoned the true way.
So full was I of slumber at the moment
In which I had abandoned the true way.
Io non so ben ridir com' io v'entrai,
tant' era pieno di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
tant' era pieno di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
015
But after I had reached a mountain's foot,
At that point where the valley terminated,
Which had with consternation pierced my heart,
At that point where the valley terminated,
Which had with consternation pierced my heart,
Ma poi ch' i' fui al piè d'un colle giunto,
là dove terminava quella valle
che m'avea di paura il cor compunto,
là dove terminava quella valle
che m'avea di paura il cor compunto,
018
Upward I looked, and I beheld its shoulders,
Vested already with that planet's rays
Which leadeth others right by every road.
Vested already with that planet's rays
Which leadeth others right by every road.
Guardai in alto, e vidi le sue spalle
vestite già de' raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.
vestite già de' raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.
021
Then was the fear a little quieted
That in my heart's lake had endured throughout
The night, which I had passed so piteously.
That in my heart's lake had endured throughout
The night, which I had passed so piteously.
Allor fu la paura un poco queta
che nel lago del cor m'era durata
la notte ch' io passai con tanta pièta.
che nel lago del cor m'era durata
la notte ch' io passai con tanta pièta.
024
And even as he, who, with distressful breath,
Forth issued from the sea upon the shore,
Turns to the water perilous and gazes;
Forth issued from the sea upon the shore,
Turns to the water perilous and gazes;
E come quei che con lena affannata
uscito fuor del pelago a la riva,
si volge a l'acqua perigliosa e guata,
uscito fuor del pelago a la riva,
si volge a l'acqua perigliosa e guata,
027
So did my soul, that still was fleeing onward,
Turn itself back to re-behold the pass
Which never yet a living person left.
Turn itself back to re-behold the pass
Which never yet a living person left.
Così l'animo mio, ch' ancor fuggiva,
si volse a rietro a rimirar lo passo
che non lasciò già mai persona viva.
si volse a rietro a rimirar lo passo
che non lasciò già mai persona viva.
030
After my weary body I had rested,
The way resumed I on the desert slope,
So that the firm foot ever was the lower.
The way resumed I on the desert slope,
So that the firm foot ever was the lower.
Poi ch' èi posato un poco il corpo lasso,
ripresi via per la piaggia deserta,
sí che 'l piè fermo sempre era 'l piú basso.
ripresi via per la piaggia deserta,
sí che 'l piè fermo sempre era 'l piú basso.
033
And lo! almost where the ascent began,
A panther light and swift exceedingly,
Which with a spotted skin was covered o'er!
A panther light and swift exceedingly,
Which with a spotted skin was covered o'er!
Ed ecco, quasi al cominciar de l'erta,
una lonza leggera e presta molto,
che di pel macolato era coverta;
una lonza leggera e presta molto,
che di pel macolato era coverta;
036
And never moved she from before my face,
Nay, rather did impede so much my way,
That many times I to return had turned.
Nay, rather did impede so much my way,
That many times I to return had turned.
E non mi si partía dinanzi al vólto,
anzi impediva tanto il mio cammino,
ch' i' fui per ritornar piú volte vòlto.
anzi impediva tanto il mio cammino,
ch' i' fui per ritornar piú volte vòlto.
039
The time was the beginning of the morning,
And up the sun was mounting with those stars
That with him were, what time the Love Divine
And up the sun was mounting with those stars
That with him were, what time the Love Divine
Temp' era dal principio del mattino,
e 'l sol montava 'n su con quelle stelle
ch' eran con lui quando l'amor divino
e 'l sol montava 'n su con quelle stelle
ch' eran con lui quando l'amor divino
042
At first in motion set those beauteous things;
So were to me occasion of good hope,
The variegated skin of that wild beast,
So were to me occasion of good hope,
The variegated skin of that wild beast,
Mosse di prima quelle cose belle;
sí ch' a bene sperar m'era cagione
di quella fera a la gaetta pelle
sí ch' a bene sperar m'era cagione
di quella fera a la gaetta pelle
045
The hour of time, and the delicious season;
But not so much, that did not give me fear
A lion's aspect which appeared to me.
But not so much, that did not give me fear
A lion's aspect which appeared to me.
L'ora del tempo e la dolce stagione;
ma non sí che paura non mi desse
la vista che m'apparve d'un leone.
ma non sí che paura non mi desse
la vista che m'apparve d'un leone.
048
He seemed as if against me he were coming
With head uplifted, and with ravenous hunger,
So that it seemed the air was afraid of him;
With head uplifted, and with ravenous hunger,
So that it seemed the air was afraid of him;
Questi parea che contra me venesse
con la test' alta e con rabbiosa fame,
sí che parea che l'aere ne temesse.
con la test' alta e con rabbiosa fame,
sí che parea che l'aere ne temesse.
051
And a she-wolf, that with all hungerings
Seemed to be laden in her meagreness,
And many folk has caused to live forlorn!
Seemed to be laden in her meagreness,
And many folk has caused to live forlorn!
Ed una lupa, che di tutte brame
sembiava carca ne la sua magrezza,
e molte genti fe' già viver grame,
sembiava carca ne la sua magrezza,
e molte genti fe' già viver grame,
054
She brought upon me so much heaviness,
With the affright that from her aspect came,
That I the hope relinquished of the height.
With the affright that from her aspect came,
That I the hope relinquished of the height.
Questa mi porse tanto di gravezza
con la paura ch' uscía di sua vista,
ch' io perdei la speranza de l'altezza.
con la paura ch' uscía di sua vista,
ch' io perdei la speranza de l'altezza.
057
And as he is who willingly acquires,
And the time comes that causes him to lose,
Who weeps in all his thoughts and is despondent,
And the time comes that causes him to lose,
Who weeps in all his thoughts and is despondent,
E qual è quei che volontieri acquista,
e giugne 'l tempo che perder lo face,
che 'n tutt' i suoi pensier piange e s'attrista;
e giugne 'l tempo che perder lo face,
che 'n tutt' i suoi pensier piange e s'attrista;
060
E'en such made me that beast withouten peace,
Which, coming on against me by degrees
Thrust me back thither where the sun is silent.
Which, coming on against me by degrees
Thrust me back thither where the sun is silent.
Tal mi fece la bestia sanza pace,
che, venendomi incontro, a poco a poco
mi ripigneva là dove 'l sol tace.
che, venendomi incontro, a poco a poco
mi ripigneva là dove 'l sol tace.
063
While I was rushing downward to the lowland,
Before mine eyes did one present himself,
Who seemed from long-continued silence hoarse.
Before mine eyes did one present himself,
Who seemed from long-continued silence hoarse.
Mentre ch' i' rovinava in basso loco,
dinanzi a li occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
dinanzi a li occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
066
When I beheld him in the desert vast,
"Have pity on me," unto him I cried,
"Whiche'er thou art, or shade or real man!"
"Have pity on me," unto him I cried,
"Whiche'er thou art, or shade or real man!"
Quando vidi costui nel gran diserto,
« Miserere di me, » gridai a lui,
« qual che tu sii, od ombra od omo certo ! »
« Miserere di me, » gridai a lui,
« qual che tu sii, od ombra od omo certo ! »
069
He answered me: "Not man; man once I was,
And both my parents were of Lombardy,
And Mantuans by country both of them.
And both my parents were of Lombardy,
And Mantuans by country both of them.
Rispuosemi: « Non omo, omo già fui,
e li parenti miei furon lombardi,
mantovani per patria ambedui.
e li parenti miei furon lombardi,
mantovani per patria ambedui.
072
'Sub Julio' was I born, though it was late,
And lived at Rome under the good Augustus,
During the time of false and lying gods.
And lived at Rome under the good Augustus,
During the time of false and lying gods.
Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi,
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto
al tempo de li dei falsi e bugiardi.
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto
al tempo de li dei falsi e bugiardi.
075
A poet was I, and I sang that just
Son of Anchises, who came forth from Troy,
After that Ilion the superb was burned.
Son of Anchises, who came forth from Troy,
After that Ilion the superb was burned.
Poeta fui, e cantai di quel giusto
figliuol d'Anchise che venne da Troia,
poi che il superbo Iliòn fu combusto.
figliuol d'Anchise che venne da Troia,
poi che il superbo Iliòn fu combusto.
078
But thou, why goest thou back to such annoyance?
Why climb'st thou not the Mount Delectable,
Which is the source and cause of every joy?"
Why climb'st thou not the Mount Delectable,
Which is the source and cause of every joy?"
Ma tu perché ritorni a tanta noia ?
perché non sali il dilettoso monte
ch' è principio e cagion di tutta gioia ? »
perché non sali il dilettoso monte
ch' è principio e cagion di tutta gioia ? »
081
"Now, art thou that Virgilius and that fountain
Which spreads abroad so wide a river of speech?"
I made response to him with bashful forehead.
Which spreads abroad so wide a river of speech?"
I made response to him with bashful forehead.
« Or se' tu quel Virgilio e quella fonte
che spandi di parlar sí largo fiume ? »
rispuos' io lui con vergognosa fronte.
che spandi di parlar sí largo fiume ? »
rispuos' io lui con vergognosa fronte.
084
"O, of the other poets honour and light,
Avail me the long study and great love
That have impelled me to explore thy volume!
Avail me the long study and great love
That have impelled me to explore thy volume!
« O de gli altri poeti onore e lume,
vagliami il lungo studio e 'l grande amore
che m'ha fatto cercar lo tuo volume.
vagliami il lungo studio e 'l grande amore
che m'ha fatto cercar lo tuo volume.
087
Thou art my master, and my author thou,
Thou art alone the one from whom I took
The beautiful style that has done honour to me.
Thou art alone the one from whom I took
The beautiful style that has done honour to me.
Tu se' lo mio maestro e 'l mio autore;
tu se' solo colui da cu' io tolsi
lo bello stilo che m'ha fatto onore.
tu se' solo colui da cu' io tolsi
lo bello stilo che m'ha fatto onore.
090
Behold the beast, for which I have turned back;
Do thou protect me from her, famous Sage,
For she doth make my veins and pulses tremble."
Do thou protect me from her, famous Sage,
For she doth make my veins and pulses tremble."
Vedi la bestia per cu' io mi volsi:
aiutami da lei, famoso saggio,
ch' ella mi fa tremar le vene e i polsi. »
aiutami da lei, famoso saggio,
ch' ella mi fa tremar le vene e i polsi. »
093
"Thee it behoves to take another road,"
Responded he, when he beheld me weeping,
"If from this savage place thou wouldst escape;
Responded he, when he beheld me weeping,
"If from this savage place thou wouldst escape;
« A te convien tenere altro viaggio, »
rispuose poi che lagrimar mi vide,
« se vuo' campar d'esto loco selvaggio :
rispuose poi che lagrimar mi vide,
« se vuo' campar d'esto loco selvaggio :
096
Because this beast, at which thou criest out,
Suffers not any one to pass her way,
But so doth harass him, that she destroys him;
Suffers not any one to pass her way,
But so doth harass him, that she destroys him;
Ché questa bestia, per la qual tu gride,
non lascia altrui passar per la sua via,
ma tanto lo 'mpedisce che l'uccide;
non lascia altrui passar per la sua via,
ma tanto lo 'mpedisce che l'uccide;
099
And has a nature so malign and ruthless,
That never doth she glut her greedy will,
And after food is hungrier than before.
That never doth she glut her greedy will,
And after food is hungrier than before.
E ha natura sí malvagia e ria,
che mai non empie la bramosa voglia,
e dopo il pasto ha piú fame che pria.
che mai non empie la bramosa voglia,
e dopo il pasto ha piú fame che pria.
102
Many the animals with whom she weds,
And more they shall be still, until the Greyhound
Comes, who shall make her perish in her pain.
And more they shall be still, until the Greyhound
Comes, who shall make her perish in her pain.
Molti son li animali a cui s'ammoglia,
e piú saranno ancora, infin che 'l Veltro
verrà, che la farà morir con doglia.
e piú saranno ancora, infin che 'l Veltro
verrà, che la farà morir con doglia.
105
He shall not feed on either earth or pelf,
But upon wisdom, and on love and virtue;
'Twixt Feltro and Feltro shall his nation be;
But upon wisdom, and on love and virtue;
'Twixt Feltro and Feltro shall his nation be;
Questi non ciberà terra né peltro,
ma sapienza, amore e virtute,
e sua nazion sarà tra
ma sapienza, amore e virtute,
e sua nazion sarà tra
108
Of that low Italy shall he be the saviour,
On whose account the maid Camilla died,
Euryalus, Turnus, Nisus, of their wounds;
On whose account the maid Camilla died,
Euryalus, Turnus, Nisus, of their wounds;
Di quella umíle Italia fia salute
per cui morí la vergine Cammilla,
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
per cui morí la vergine Cammilla,
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
111
Through every city shall he hunt her down,
Until he shall have driven her back to Hell,
There from whence envy first did let her loose.
Until he shall have driven her back to Hell,
There from whence envy first did let her loose.
Questi la caccerà per ogne villa,
fin che l'avrà rimessa ne lo 'nferno,
là onde invidia prima dipartilla.
fin che l'avrà rimessa ne lo 'nferno,
là onde invidia prima dipartilla.
114
Therefore I think and judge it for thy best
Thou follow me, and I will be thy guide,
And lead thee hence through the eternal place,
Thou follow me, and I will be thy guide,
And lead thee hence through the eternal place,
Ond' io per lo tuo me' penso e discerno
che tu mi segui, e io sarò tua guida,
e trarrotti di qui per loco etterno,
che tu mi segui, e io sarò tua guida,
e trarrotti di qui per loco etterno,
117
Where thou shalt hear the desperate lamentations,
Shalt see the ancient spirits disconsolate,
Who cry out each one for the second death;
Shalt see the ancient spirits disconsolate,
Who cry out each one for the second death;
Ov' udirai le disperate strida,
vedrai li antichi spiriti dolenti,
che la seconda morte ciascun grida;
vedrai li antichi spiriti dolenti,
che la seconda morte ciascun grida;
120
And thou shalt see those who contented are
Within the fire, because they hope to come,
Whene'er it may be, to the blessed people;
Within the fire, because they hope to come,
Whene'er it may be, to the blessed people;
E vederai color che son contenti
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.
123
To whom, then, if thou wishest to ascend,
A soul shall be for that than I more worthy;
With her at my departure I will leave thee;
A soul shall be for that than I more worthy;
With her at my departure I will leave thee;
A le qua' poi se tu vorrai salire,
anima fia a ciò piú di me degna :
con lei ti lascerò nel mio partire ;
anima fia a ciò piú di me degna :
con lei ti lascerò nel mio partire ;
126
Because that Emperor, who reigns above,
In that I was rebellious to his law,
Wills that through me none come into his city.
In that I was rebellious to his law,
Wills that through me none come into his city.
Ché quello Imperador che là su regna,
perch' io fu' ribellante a la sua legge,
non vuol che 'n sua città per me si vegna.
perch' io fu' ribellante a la sua legge,
non vuol che 'n sua città per me si vegna.
129
He governs everywhere, and there he reigns;
There is his city and his lofty throne;
O happy he whom thereto he elects!"
There is his city and his lofty throne;
O happy he whom thereto he elects!"
In tutte parti impera e quivi regge;
quivi è la sua città e l'alto seggio :
oh felice colui cu' ivi elegge ! »
quivi è la sua città e l'alto seggio :
oh felice colui cu' ivi elegge ! »
132
And I to him: "Poet, I thee entreat,
By that same God whom thou didst never know,
So that I may escape this woe and worse,
By that same God whom thou didst never know,
So that I may escape this woe and worse,
E io a lui: « Poeta, io ti richeggio
per quello Dio che tu non conoscesti,
acciò ch' io fugga questo male e peggio,
per quello Dio che tu non conoscesti,
acciò ch' io fugga questo male e peggio,
135
Thou wouldst conduct me there where thou hast said,
That I may see the portal of Saint Peter,
And those thou makest so disconsolate."
That I may see the portal of Saint Peter,
And those thou makest so disconsolate."
Che tu mi meni là dov' or dicesti,
sí ch' io veggia la porta di san Pietro
e color cui tu fai cotanto mesti. »
sí ch' io veggia la porta di san Pietro
e color cui tu fai cotanto mesti. »
138
Then he moved on, and I behind him followed.
Allor si mosse, e io li tenni retro.
