003
"Through me the way is to the city dolent;
Through me the way is to eternal dole;
Through me the way among the people lost.
Through me the way is to eternal dole;
Through me the way among the people lost.
« Per me si va ne la città dolente,
per me si va ne l'etterno dolore,
per me si va tra la perduta gente.
per me si va ne l'etterno dolore,
per me si va tra la perduta gente.
006
Justice incited my sublime Creator;
Created me divine Omnipotence,
The highest Wisdom and the primal Love.
Created me divine Omnipotence,
The highest Wisdom and the primal Love.
Giustizia mosse il mio alto fattore;
fecemi la divina podestate,
la somma sapienza e 'l primo amore.
fecemi la divina podestate,
la somma sapienza e 'l primo amore.
009
Before me there were no created things,
Only eterne, and I eternal last.
All hope abandon, ye who enter in!"
Only eterne, and I eternal last.
All hope abandon, ye who enter in!"
Dinanzi a me non fuor' cose create
se non etterne, e io etterna duro.
Lasciate ogne speranza, voi ch' entrate. »
se non etterne, e io etterna duro.
Lasciate ogne speranza, voi ch' entrate. »
012
These words in sombre colour I beheld
Written upon the summit of a gate;
Whence I: "Their sense is, Master, hard to me!"
Written upon the summit of a gate;
Whence I: "Their sense is, Master, hard to me!"
Queste parole di colore oscuro
vid' io scritte al sommo d'una porta;
per ch' io : « Maestro, il senso lor m'è duro. »
vid' io scritte al sommo d'una porta;
per ch' io : « Maestro, il senso lor m'è duro. »
015
And he to me, as one experienced:
"Here all suspicion needs must be abandoned,
All cowardice must needs be here extinct.
"Here all suspicion needs must be abandoned,
All cowardice must needs be here extinct.
Ed elli a me, come persona accorta :
« Qui si convien lasciare ogne sospetto;
ogne viltà convien che qui sia morta.
« Qui si convien lasciare ogne sospetto;
ogne viltà convien che qui sia morta.
018
We to the place have come, where I have told thee
Thou shalt behold the people dolorous
Who have foregone the good of intellect."
Thou shalt behold the people dolorous
Who have foregone the good of intellect."
Noi siam venuti al loco ov' io t'ho detto
che tu vedrai le genti dolorose
c' hanno perduto il ben de l'intelletto. »
che tu vedrai le genti dolorose
c' hanno perduto il ben de l'intelletto. »
021
And after he had laid his hand on mine
With joyful mien, whence I was comforted,
He led me in among the secret things.
With joyful mien, whence I was comforted,
He led me in among the secret things.
E poi che la sua mano a la mia pose
con lieto vólto, ond' io mi confortai,
mi mise dentro a le segrete cose.
con lieto vólto, ond' io mi confortai,
mi mise dentro a le segrete cose.
024
There sighs, complaints, and ululations loud
Resounded through the air without a star,
Whence I, at the beginning, wept thereat.
Resounded through the air without a star,
Whence I, at the beginning, wept thereat.
Quivi sospiri, pianti e alti guai
risonavan per l'aere sanza stelle,
per ch' io al cominciar ne lagrimai.
risonavan per l'aere sanza stelle,
per ch' io al cominciar ne lagrimai.
027
Languages diverse, horrible dialects,
Accents of anger, words of agony,
And voices high and hoarse, with sound of hands,
Accents of anger, words of agony,
And voices high and hoarse, with sound of hands,
Diverse lingue, orribili favelle,
parole di dolore, accenti d'ira,
voci alte e fioche, e suon di man con elle
parole di dolore, accenti d'ira,
voci alte e fioche, e suon di man con elle
030
Made up a tumult that goes whirling on
For ever in that air for ever black,
Even as the sand doth, when the whirlwind breathes.
For ever in that air for ever black,
Even as the sand doth, when the whirlwind breathes.
Facevano un tumulto, il qual s'aggira
sempre in quell'aura sanza tempo tinta,
come la rena quando turbo spira.
sempre in quell'aura sanza tempo tinta,
come la rena quando turbo spira.
033
And I, who had my head with horror bound,
Said: "Master, what is this which now I hear?
What folk is this, which seems by pain so vanquished?"
Said: "Master, what is this which now I hear?
What folk is this, which seems by pain so vanquished?"
E io ch' avea d'error la testa cinta,
dissi : « Maestro, che è quel ch' i' odo ?
e che gent' è che par nel duol sí vinta ? »
dissi : « Maestro, che è quel ch' i' odo ?
e che gent' è che par nel duol sí vinta ? »
036
And he to me: "This miserable mode
Maintain the melancholy souls of those
Who lived withouten infamy or praise.
Maintain the melancholy souls of those
Who lived withouten infamy or praise.
Ed elli a me : « Questo misero modo
tegnon l'anime triste di coloro
che visser sanza infamia e sanza lodo.
tegnon l'anime triste di coloro
che visser sanza infamia e sanza lodo.
039
Commingled are they with that caitiff choir
Of Angels, who have not rebellious been,
Nor faithful were to God, but were for self.
Of Angels, who have not rebellious been,
Nor faithful were to God, but were for self.
Mischiate sono a quel cattivo coro
de li angeli che non furon ribelli
né fur fedeli a Dio, ma per sé fuoro.
de li angeli che non furon ribelli
né fur fedeli a Dio, ma per sé fuoro.
042
The heavens expelled them, not to be less fair;
Nor them the nethermore abyss receives,
For glory none the damned would have from them."
Nor them the nethermore abyss receives,
For glory none the damned would have from them."
Càccianli i ciel per non esser men belli,
né lo profondo inferno li riceve,
ch' alcuna gloria i rei avrebber d'elli. »
né lo profondo inferno li riceve,
ch' alcuna gloria i rei avrebber d'elli. »
045
And I: "O Master, what so grievous is
To these, that maketh them lament so sore?"
He answered: "I will tell thee very briefly.
To these, that maketh them lament so sore?"
He answered: "I will tell thee very briefly.
E io : « Maestro, che è tanto greve
a lor che lamentar li fa sí forte ? »
Rispuose : « Dicerolti molto breve.
a lor che lamentar li fa sí forte ? »
Rispuose : « Dicerolti molto breve.
048
These have no longer any hope of death;
And this blind life of theirs is so debased,
They envious are of every other fate.
And this blind life of theirs is so debased,
They envious are of every other fate.
Questi non hanno speranza di morte,
e la lor cieca vita è tanto bassa,
che 'nvidiosi son d' ogni altra sorte.
e la lor cieca vita è tanto bassa,
che 'nvidiosi son d' ogni altra sorte.
051
No fame of them the world permits to be;
Misericord and Justice both disdain them.
Let us not speak of them, but look, and pass."
Misericord and Justice both disdain them.
Let us not speak of them, but look, and pass."
Fama di loro il mondo esser non lassa ;
misericordia e giustizia li sdegna :
non ragioniam di lor, ma guarda e passa. »
misericordia e giustizia li sdegna :
non ragioniam di lor, ma guarda e passa. »
054
And I, who looked again, beheld a banner,
Which, whirling round, ran on so rapidly,
That of all pause it seemed to me indignant;
Which, whirling round, ran on so rapidly,
That of all pause it seemed to me indignant;
E io, che riguardai, vidi una insegna
che girando correva tanto ratta,
che d'ogne posa mi parea indegna ;
che girando correva tanto ratta,
che d'ogne posa mi parea indegna ;
057
And after it there came so long a train
Of people, that I ne'er would have believed
That ever Death so many had undone.
Of people, that I ne'er would have believed
That ever Death so many had undone.
E dietro le venía sí lunga tratta
di gente, ch' io non averei creduto
che morte tanta n'avesse disfatta.
di gente, ch' io non averei creduto
che morte tanta n'avesse disfatta.
060
When some among them I had recognised,
I looked, and I beheld the shade of him
Who made through cowardice the great refusal.
I looked, and I beheld the shade of him
Who made through cowardice the great refusal.
Poscia ch' io v'ebbi alcun riconosciuto,
vidi e conobbi l'ombra di colui
che fece per viltà il gran rifiuto.
vidi e conobbi l'ombra di colui
che fece per viltà il gran rifiuto.
063
Forthwith I comprehended, and was certain,
That this the sect was of the caitiff wretches
Hateful to God and to his enemies.
That this the sect was of the caitiff wretches
Hateful to God and to his enemies.
Incontanente intesi e certo fui
che questa era la sètta de' cattivi,
a Dio spiacenti ed a' nemici sui.
che questa era la sètta de' cattivi,
a Dio spiacenti ed a' nemici sui.
066
These miscreants, who never were alive,
Were naked, and were stung exceedingly
By gadflies and by hornets that were there.
Were naked, and were stung exceedingly
By gadflies and by hornets that were there.
Questi sciaurati, che mai non fur' vivi,
erano ignudi, stimolati molto
da mosconi e da vespe ch' eran ivi.
erano ignudi, stimolati molto
da mosconi e da vespe ch' eran ivi.
069
These did their faces irrigate with blood,
Which, with their tears commingled, at their feet
By the disgusting worms was gathered up.
Which, with their tears commingled, at their feet
By the disgusting worms was gathered up.
Elle rigavan lor di sangue il vólto,
che, mischiato di lagrime, ai lor piedi
da fastidiosi vermi era ricolto.
che, mischiato di lagrime, ai lor piedi
da fastidiosi vermi era ricolto.
072
And when to gazing farther I betook me.
People I saw on a great river's bank;
Whence said I: "Master, now vouchsafe to me,
People I saw on a great river's bank;
Whence said I: "Master, now vouchsafe to me,
E poi ch' a riguardare oltre mi diedi,
vidi genti a la riva d'un gran fiume;
per ch' io dissi : « Maestro, or mi concedi
vidi genti a la riva d'un gran fiume;
per ch' io dissi : « Maestro, or mi concedi
075
That I may know who these are, and what law
Makes them appear so ready to pass over,
As I discern athwart the dusky light."
Makes them appear so ready to pass over,
As I discern athwart the dusky light."
Ch' i' sappia quali sono, e qual costume
le fa di trapassar parer sí pronte,
com' io discerno per lo fioco lume. »
le fa di trapassar parer sí pronte,
com' io discerno per lo fioco lume. »
078
And he to me: "These things shall all be known
To thee, as soon as we our footsteps stay
Upon the dismal shore of Acheron."
To thee, as soon as we our footsteps stay
Upon the dismal shore of Acheron."
Ed elli a me : « Le cose ti fier conte,
quando noi fermerem li nostri passi
su la trista riviera d'Acheronte. »
quando noi fermerem li nostri passi
su la trista riviera d'Acheronte. »
081
Then with mine eyes ashamed and downward cast,
Fearing my words might irksome be to him,
From speech refrained I till we reached the river.
Fearing my words might irksome be to him,
From speech refrained I till we reached the river.
Allor con li occhi vergognosi e bassi,
temendo no 'l mio dir li fosse grave,
infino al fiume del parlar mi trassi.
temendo no 'l mio dir li fosse grave,
infino al fiume del parlar mi trassi.
084
And lo! towards us coming in a boat
An old man, hoary with the hair of eld,
Crying: "Woe unto you, ye souls depraved!
An old man, hoary with the hair of eld,
Crying: "Woe unto you, ye souls depraved!
Ed ecco verso noi venir per nave
un vecchio bianco per antico pelo,
gridando : "Guai a voi, anime prave !
un vecchio bianco per antico pelo,
gridando : "Guai a voi, anime prave !
087
Hope nevermore to look upon the heavens;
I come to lead you to the other shore,
To the eternal shades in heat and frost.
I come to lead you to the other shore,
To the eternal shades in heat and frost.
Non isperate mai veder lo cielo :
i' vegno per menarvi a l'altra riva
ne le tenebre etterne, in caldo e 'n gelo.
i' vegno per menarvi a l'altra riva
ne le tenebre etterne, in caldo e 'n gelo.
090
And thou, that yonder standest, living soul,
Withdraw thee from these people, who are dead!"
But when he saw that I did not withdraw,
Withdraw thee from these people, who are dead!"
But when he saw that I did not withdraw,
E tu che se' costí, anima viva,
pàrtiti da cotesti che son morti. »
Ma poi che vide ch' io non mi partiva,
pàrtiti da cotesti che son morti. »
Ma poi che vide ch' io non mi partiva,
093
He said: "By other ways, by other ports
Thou to the shore shalt come, not here, for passage;
A lighter vessel needs must carry thee."
Thou to the shore shalt come, not here, for passage;
A lighter vessel needs must carry thee."
disse : « Per altra via, per altri porti
verrai a piaggia, non qui, per passare :
piú lieve legno convien che ti porti. »
verrai a piaggia, non qui, per passare :
piú lieve legno convien che ti porti. »
096
And unto him the Guide: "Vex thee not, Charon;
It is so willed there where is power to do
That which is willed; and farther question not."
It is so willed there where is power to do
That which is willed; and farther question not."
E 'l duca lui : « Caròn, non ti crucciare :
vuolsi cosí colà dove si puote
ciò che si vuole, e più non dimandare. »
vuolsi cosí colà dove si puote
ciò che si vuole, e più non dimandare. »
099
Thereat were quieted the fleecy cheeks
Of him the ferryman of the livid fen,
Who round about his eyes had wheels of flame.
Of him the ferryman of the livid fen,
Who round about his eyes had wheels of flame.
Quinci fuor quete le lanose gote
al nocchier de la livida palude,
che 'ntorno a li occhi avea di fiamme rote.
al nocchier de la livida palude,
che 'ntorno a li occhi avea di fiamme rote.
102
But all those souls who weary were and naked
Their colour changed and gnashed their teeth together,
As soon as they had heard those cruel words.
Their colour changed and gnashed their teeth together,
As soon as they had heard those cruel words.
Ma quell' anime, ch' eran lasse e nude,
cangiar' colore e dibattíeno i denti,
ratto che 'nteser le parole crude.
cangiar' colore e dibattíeno i denti,
ratto che 'nteser le parole crude.
105
God they blasphemed and their progenitors,
The human race, the place, the time, the seed
Of their engendering and of their birth!
The human race, the place, the time, the seed
Of their engendering and of their birth!
Bestemmiavano Dio e lor parenti,
l'umana spezie e 'l loco e 'l tempo e 'l seme
di lor semenza e di lor nascimenti.
l'umana spezie e 'l loco e 'l tempo e 'l seme
di lor semenza e di lor nascimenti.
108
Thereafter all together they drew back,
Bitterly weeping, to the accursed shore,
Which waiteth every man who fears not God.
Bitterly weeping, to the accursed shore,
Which waiteth every man who fears not God.
Poi si raccolser tutte quante insieme,
forte piangendo, a la riva malvagia
ch' attende ciascun uom che Dio non teme.
forte piangendo, a la riva malvagia
ch' attende ciascun uom che Dio non teme.
111
Charon the demon, with the eyes of glede,
Beckoning to them, collects them all together,
Beats with his oar whoever lags behind.
Beckoning to them, collects them all together,
Beats with his oar whoever lags behind.
Caròn dimonio, con occhi di bragia,
loro accennando, tutte li raccoglie;
batte col remo qualunque s'adagia.
loro accennando, tutte li raccoglie;
batte col remo qualunque s'adagia.
114
As in the autumn-time the leaves fall off,
First one and then another, till the branch
Unto the earth surrenders all its spoils;
First one and then another, till the branch
Unto the earth surrenders all its spoils;
Come d'autunno si levan le foglie
l'una appresso de l'altra, fin che 'l ramo
vede a la terra tutte le sue spoglie,
l'una appresso de l'altra, fin che 'l ramo
vede a la terra tutte le sue spoglie,
117
In similar wise the evil seed of Adam
Throw themselves from that margin one by one,
At signals, as a bird unto its lure.
Throw themselves from that margin one by one,
At signals, as a bird unto its lure.
Similemente il mal seme d'Adamo :
gittansi di quel lito ad una ad una
per cenni, come augel per suo richiamo.
gittansi di quel lito ad una ad una
per cenni, come augel per suo richiamo.
120
So they depart across the dusky wave,
And ere upon the other side they land,
Again on this side a new troop assembles.
And ere upon the other side they land,
Again on this side a new troop assembles.
Cosí sen vanno su per l'onda bruna,
e avanti che sien di là discese,
anche di qua nuova schiera s'auna.
e avanti che sien di là discese,
anche di qua nuova schiera s'auna.
123
"My son," the courteous Master said to me,
"All those who perish in the wrath of God
Here meet together out of every land;
"All those who perish in the wrath of God
Here meet together out of every land;
« Figliuol mio, » disse 'l maestro cortese,
« quelli che muoion ne l'ira di Dio
tutti convegnon qui d'ogni paese ;
« quelli che muoion ne l'ira di Dio
tutti convegnon qui d'ogni paese ;
126
And ready are they to pass o'er the river,
Because celestial Justice spurs them on,
So that their fear is turned into desire.
Because celestial Justice spurs them on,
So that their fear is turned into desire.
E pronti sono a trapassar lo rio,
ché la divina giustizia li sprona,
sí che la téma si volve in disio.
ché la divina giustizia li sprona,
sí che la téma si volve in disio.
129
This way there never passes a good soul;
And hence if Charon doth complain of thee,
Well mayst thou know now what his speech imports."
And hence if Charon doth complain of thee,
Well mayst thou know now what his speech imports."
Quinci non passa mai anima buona ;
e però, se Caròn di te si lagna,
ben puoi sapere omai che 'l suo dir suona. »
e però, se Caròn di te si lagna,
ben puoi sapere omai che 'l suo dir suona. »
132
This being finished, all the dusk champaign
Trembled so violently, that of that terror
The recollection bathes me still with sweat.
Trembled so violently, that of that terror
The recollection bathes me still with sweat.
Finito questo, la buia campagna
tremò sí forte, che de lo spavento
la mente di sudore ancor mi bagna.
tremò sí forte, che de lo spavento
la mente di sudore ancor mi bagna.
135
The land of tears gave forth a blast of wind,
And fulminated a vermilion light,
Which overmastered in me every sense,
And fulminated a vermilion light,
Which overmastered in me every sense,
La terra lagrimosa diede vento,
che balenò una luce vermiglia
la qual mi vinse ciascun sentimento ;
che balenò una luce vermiglia
la qual mi vinse ciascun sentimento ;
138
And as a man whom sleep hath seized I fell.
E caddi come l'uom cui sonno piglia.
